Spring Thing 2022 -satoa: The Wolf and Wheel – tässä valintaperustaisessa visual novelissa maailmankirjat ovat menneet sekaisin ja menneisyyttäkin voi muuttaa
Runoteoksen jälkeen jatkoin kilpailun takapihalla ja valitsin luettavaksi kilpailun ainoan Renpy-teoksen, fantasiakauhutarinan The Wolf and Wheel. Se on demoksi esitelty mutta itsenäinen ja kokonainen visual novel. Taustatarinan mukaan Lotoskin kylä on vajonnut päättymättömään yöhön, sillä aurinko ei enää nouse. Asukkaat yrittävät jatkaa elämäänsä normaalisti, mutta ruuan puute ja kylmyys ovat alkaneet vaivata. Lisäksi oudot, selittämättömät tapahtumat pelottavat heitä. Lukijalle annetaan rooli tavernan työntekijänä, joka tarjoilemisen ohessa kuulee asiakkaiden kauhutarinoita. The Wolf and Wheel koostuu näistä lyhytkertomuksista ja tarjoilijan oman elämän tapahtumista muutaman päivän ajalta. Teos leikkii ajatuksella, että menneisyyden tapahtumia voi muuttaa.
Kaksikymmentä elämän välähdystä
Helmikuussa 2016 ilmestynyt, ilmaisultaan pelkistetty mutta vahva Venti Mesi on kokeellisen italialaisen pelistudion tekemä visual novel. Se kertoo hajaannuksen ja sekaannuksen kaudesta Italian historiassa, kun fasistit vielä pitivät maan pohjoisosaa hallinnassaan. Teos näyttää ajan 20:n eri henkilön kautta, viattomasta lapsesta salakuljettajaan ja aktiivisesti taistelevaan partisaaniin. Valintatilanteet kuvaavat ennen kaikkea henkilöiden omia epäilyksiä ja kysymyksiä eivätkä sinänsä vaikuta tarinan kulkuun. Siitä huolimatta ne määrittelevät lukukokemusta voimakkaasti.
Rakkaus robottinaiseen ja kitisevä tyttöystävä
Omaperäisestä kyberpunk-maailmasta tai tarinasta ei voi puhua, mutta Winter Wolvesin visual novel -kaksikko Bionic Heart ja Bionic Heart 2 ovat ihan tasokkaita ja viihdyttäviä. Ihmissuhdekuvioiden rinnalla kuljetetaan jännityskertomusta täydellisestä robotti-naisesta ja tämän kostosta omalle luojalleen. Käänteitä on paljon ja lukijan valinnoilla on painava merkitys. Kakkososa on ykkösosaa kunnianhimoisempi.
Vera Blanc paranormaalien ilmiöitten jäljillä
Vera Blanc -sarjan kaksi ensimmäistä osaa, Full Moon ja Ghost in the Castle, ovat sarjakuvatyyliin toteutettuja visual noveleja, joissa valinnat ja erityiset minipelit vaikuttavat loppuratkaisuun. Nämä Winter Wolvesin vuonna 2010 ilmestyneet teokset ovat ihan kaupallista tasoa, mutta sisällöllisesti niitä voisi verrata B-luokan elokuviin: viihdyttäviä ja potentiaalisesti koskettaviakin, mutta täynnä kliseitä ja laskelmoituja juonenkäänteitä. Olen tavallaan vähän nolo myöntäessäni, että todellakin kävin kaksi Vera Blancia läpi ja jopa pidin niistä.
Visual novel, mikä se on?
Ajattelin, että nyt olisi paras ottaa härkää sarvista eli noteerata interaktiivisen fiktion kenties varteenotettavin muoto: visual novel, huonoksi suomeksi "kuvaromaani". Ehdin kyllä jo aiemmin esitellä yhden, Christine Loven Digital, a love story, mutta pidänkin siitä juuri siksi, ettei se muistuta visual novelia. Tämä asenne vaatinee selitystä.
Indiepelit osa 3: Digital, a love story, aito interaktiivinen fiktio
Christine Love ei tajunnut tekevänsä pelejä, ennen kuin toiset sanoivat hänen tekevän niitä. Olen enemmän Loven alkuperäisen näkemyksen kannalla, vaikka päätinkin liittää Digitalin Indiepelit-minisarjan osaksi. Loven kolme teosta Digital, a love story, Don't take it personally, babe ja Analogue, a hate story ovat interaktiivista fiktiota sanan varsinaisessa merkityksessä. Aiemmin lokikirjassa tuomitsin interaktiivisen fiktion liian laajaksi ja epämääräiseksi käsitteeksi. Loven teoksissa interaktiivisen fiktion luonne kuitenkin tuntuu tiivistyvän.
