Humoristisella harhailulla Lovecraft-maassa – valintoihin perustuva multimediateos The Innsmouth Case irvailee sekä dekkareille että kauhulle
Tein pienen ja vähän hassun löydön alehintaan viime viikolla. Se on Cthulhu-mytologiasta ammentava humoristinen dekkaritarina – ehkä yhtä mauton kuin miltä se kuulostaakin. 2020 ilmestynyt The Innsmouth Case on valintoihin perustuva multimediateos, joka ylpeilee peräti 27:llä erilaisella lopulla. Kolmen tunnin lukemisella löysin niistä kuusi. Olen lievästi hämmentynyt teoksesta, mutta se huvitti minua kyllä. Kauhun ei tarvitse olla vakavaa, ja tarinan sijoittaminen 2000-luvulle 1900-luvun taitteen sijaan tuntui ihan virkistävältä. Kaikki eivät ole kuitenkaan pitäneet siitä ja sitä on pidetty jopa Lovecraftin perinnön häpäisynä. Teoksen toteutus osoittaa silti vakavuutta ja siinä on tasoa: audiovisuaalisesti ja käyttöliittymältään se on siisti ja omaperäinen.
Spring Thing 2022 -satoa: The Wolf and Wheel – tässä valintaperustaisessa visual novelissa maailmankirjat ovat menneet sekaisin ja menneisyyttäkin voi muuttaa
Runoteoksen jälkeen jatkoin kilpailun takapihalla ja valitsin luettavaksi kilpailun ainoan Renpy-teoksen, fantasiakauhutarinan The Wolf and Wheel. Se on demoksi esitelty mutta itsenäinen ja kokonainen visual novel. Taustatarinan mukaan Lotoskin kylä on vajonnut päättymättömään yöhön, sillä aurinko ei enää nouse. Asukkaat yrittävät jatkaa elämäänsä normaalisti, mutta ruuan puute ja kylmyys ovat alkaneet vaivata. Lisäksi oudot, selittämättömät tapahtumat pelottavat heitä. Lukijalle annetaan rooli tavernan työntekijänä, joka tarjoilemisen ohessa kuulee asiakkaiden kauhutarinoita. The Wolf and Wheel koostuu näistä lyhytkertomuksista ja tarjoilijan oman elämän tapahtumista muutaman päivän ajalta. Teos leikkii ajatuksella, että menneisyyden tapahtumia voi muuttaa.
Ruton alkujuurilla – Omen Exitio: Plaguen oheistarina Beginning
2018 ilmestynyt historiallinen kauhukertomus Omen Exitio: Plague sai vuoden 2020 lopulla laajennuksen: oheistarinan, joka sijoittuu päätarinaa edeltävään aikaan. Laajennus on ilmainen kaikille teoksen ostaneille ja se päivittyy automaattisesti Steam-kirjastoon. Tekijöiden mukaan oheistarina on heille tärkeä kokeilu, mutta ei niinkään uusia kerronnallisia keinoja koskeva vaan pikemminkin keinojen riisumista. Hyvin toiminnallisesta päätarinasta poiketen Beginning on henkilökeskeinen, ja lukijan tekemät valinnat koskevat ennen kaikkea henkilöiden välistä dynamiikkaa. Oheistarinan päähenkilö on toinen, tällä kertaa brittiarmeijan kartografi, joka on saanut yllättävän ja ajoitukseltaan huonosti sopivan kutsun Sansibariin. Hieman omaksi yllätyksekseni pidin päätarinasta ja pidin myös tästä oheistarinasta, joka on lyhyempi ja yksinkertaisempi.
IFComp 2020 -satoa: Ascension of Limbs – parseriperustainen simulaatio riivatusta antiikkiliikkeestä
Parseriteos Ascension of Limbs nappasi huomioni kilpailuteosten joukossa oudolla nimellään. Se kuulosti jotenkin keskiaikaiselta ja surrealistiselta. Teoksen genremääritelmä kauhu-simulaatio ei houkutellut, mutta antiikkiliikkeen pyörittäminen potentiaalisesti kyllä. Kyse on mekaanisesta, satunnaisuudelle perustuvasta pelistä, jossa on löyhä tarinallinen juoni tai ainakin kehyskertomus. Omasta antiikkiliikkeestä löytyy yhä uusia nurkkia koluttavaksi ja siellä on paljon löydettävää, mutta luullakseni en päässyt kahdessa tunnissa kovin pitkälle pelin salaisuuksien selvittämisessä. Ascension of Limbsissä on mielenkiintoinen askel askeleelta tapahtuva perehdytys, tarinallinen sisäänajo, joka avaa pikkuhiljaa uutta toiminnallisuutta samalla selittäen sen. Teoksen kiinnostavuutta voi lisätä myös, että sen tekijä on suomalainen AKheon.
Tekstiparserista todellisuutta – episodimuotoinen multimediateos Stories Untold
2017 ilmestynyt Stories Untold on novellikokoelman kaltainen interaktiivinen multimediateos, jossa yhdistyvät tekstiparserin käyttö, paikkojen tutkiminen klikkaamalla, pulmatehtävät ja konkreettinen 3D-vaeltaminen. Teoksen neljä osaa muodostavat kokonaisuudessaan salaperäisen kauhutarinan, jolle on kuitenkin realistinen selitys. Rakenteellisesti se on hieman kuin maatuskanukke, jossa osat sopivat toistensa sisään tai voivat sisällyttää toiset. Teoksen nimen voi suomentaa "vaietuiksi tarinoiksi", mutta se kääntyi mielessäni ajatukseksi "puretuista" tai "poiskerrotuista" tarinoista. Koin immersion melko vahvana, ja teoksen 1980-lukuun viittaava retromaailma kömpelöine laitteineen oli otollinen aiheuttamaan päänvaivaa.
Mies joka etsii kadonneita ja katoavaa itseään – rujo multimediateos Beckett
2018 ilmestynyt multimediateos Beckett on vieraantunut ja vieraannuttava kokemus todellisuudesta. Surrealistisuus yhdistettynä nimeen Beckett toi minulla automaattisesti mieleen Samuel Beckettin, irlantilaisen modernistisen kirjailijan ja absurdin teatterin edustajan. Yhteys häneen on kuitenkin vain temaattisella tasolla, ei henkilöhistoriallisella. Teoksen nimihenkilö Beckett on kadonneita henkilöitä työkseen etsivä fiktiivinen hahmo. Koin Beckettin ilmaisun luotaantyöntäväksi tai ainakin haastavaksi, mutta samalla kiinnostavaksi. Se on selvästi taidemuseotavaraa ja sellaisena erikoisuus sekä pelien että interaktiivisen fiktion piirissä.
IFComp 2018 -satoa: The Addicott Manor
Ajattelin ottaa tässä välissä kilpailun seikkailuannokseni. The Addicott Manor lupaa kauhutarinaa viktoriaanisessa kartanossa. Tehtävä vaikuttaa selvältä: selvitä talon mysteeri tai kerää 6 jalokiviaarretta. Lukija saa nuoren naisvarkaan roolin, joka hyvästä vinkistä lähtee tyhjentämään autiotaloa. Tämä valintoihin perustuva tarina on rakenteeltaan labyrinttimainen. Siinä on paljon haarautuvia käytäviä, automaattisesti selän takana sulkeutuvia ovia ja kuolemaan johtavia umpikujia.
Maailmanparantajan painajaiset
Maaliskuussa 2018 ilmestynyt Omen Exitio: Plague tekee kunniaa 1980-luvun valitse oma seikkailuillesi ja pelikirjoille. Se on historiallinen trilleri ja samalla kauhukertomus, joka ammentaa lovecraftilaisesta Cthulhu-mytologiasta. Lukijan ohjaama päähenkilö Jake Huntington on nuori englantilainen lääkäri, joka värväytyy armeijaan paetakseen oman elämänsä tragediaa: Helen-vaimon kuolemaa sairauteen, jota Jake ei ole kyennyt parantamaan. Mutta pakenemaan Jake ei onnistu, pikemminkin päinvastoin hän löytää menneisyyden edestään massiivisiin mittasuhteisiin kasvaneena.
Karmea kuumatka
2017 ilmestynyt tieteiskauhutarina Zarya-1: Mystery on the Moon on valintoihin perustuva multimediateos. Se piti minua hieman yllättäen otteessaan viitisen tuntia. Niin kauan kesti, että löysin tarinan onnellisen lopun ja sitä ennen useita enemmän tai vähemmän epäonnisia loppuja, jotka kuitenkin erilaisina juonipolkuina paljastivat tietoa, jota onnekkaalla polulla ei ollut. Teos on onnistunut sekä multimedian että vuorovaikutteisuuden osalta, mutta lukukokemukseni oli ristiriitainen ja samaan aikaan sekä tyydyttävä että epätyydyttävä.
IFComp 2017 -satoa: The Fifth Sunday ja The Living Puppet
Tämän vuoden kilpailussa on mukana kolme kiinan kielestä käännettyä teosta. Luin niistä kaksi: Tom Broccolin (salanimi, oletan) dekkarinovellin The Fifth Sunday ja Liu Zianin (salanimi luultavasti tämäkin) fantasiakauhutarinan The Living Puppet. Teostyyppinä ne olivat minusta kiinnostavia, mutta kielivirheet ja osittain hämäräksi jäävä ajatuskulku haittasivat lukemista. On tuskastuttavaa, ettei käännöksiä ole asianmukaisesti tarkistettu, mutta en kuitenkaan sanoisi tarinoita lukukelvottomiksi. Minua niissä viehätti yksinkertainen, vain pariin valintatilanteeseen perustuva konsepti sekä taustamusiikin ja äänitehosteiden käyttö.
